De ouder wordende hond
Ik ben gek op oudere honden, ze hebben echt zo zijn charmes namelijk.
Een grijze snuit en de grijze sprietjes rondom de trouwe ogen die zoveel wijsheid uitstralen.
Ja, ik vind het geweldig !
Mijn Duitse Herder reu is inmiddels 9 jaar oud, en daarmee toch een bejaard mannetje te noemen.
Hij heeft gezondheidsproblemen, zoals spondylose, blindheid aan 1 oog, verschillende allergieën en chronische pancreatitis.
Wanneer ik dit lijstje zo opsom, lijkt het alsof we hier met een zeer zieke en niet vitale hond te maken hebben.
Ja, hij heeft gezondheidsproblemen, maar fit is hij wel, de ene dag wat meer als de ander.
Redelijk vaak krijgen we complimenten dat hij er nog zo goed uit ziet, en nog zo actief is.
Uiteraard krijgt hij medicijnen en staat hij onder behandeling van de dierenarts & fysiotherapeute.
Senior, wanneer is je hond dat?
Wanneer een hond 75-80% van de verwachte levensduur er op heeft zitten, spreken we van een senior.
Grotere hondenrassen bereiken eerder de senior-leeftijd dan kleinere hondenrassen, dit heeft te maken met het feit dat kleinere hondenrassen vaak ouder worden.
Ouderdomskwaaltjes
Oudere honden kunnen last krijgen van gezondheidsklachten, hierbij kun je denken aan:
- Slechtere zintuigen; bij een hond die ouder wordt, gaat de zintuiglijke waarneming achteruit. Het zicht wordt slechter, maar ook het gehoor en reuk kunnen achteruit gaan.
- Ouderdomsartrose; vaak zie je dat oudere honden last krijgen van ouderdomsartrose, de gewrichten kunnen hierdoor pijnlijk zijn en heeft als gevolg dat de hond zo min mogelijk wil bewegen.
- Lichaamsgewicht; bij de oudere hond neemt de kans op overgewicht toe, meestal rond de leeftijd van 6 tot 9 jaar. Bij een leeftijd van 11 jaar neemt de kans op ondergewicht juist weer toe.
- Ook hartfalen, nierziekte en kanker worden vaker gezien bij oudere honden.
- Dementie; net zoals bij mensen, kunnen ook honden te maken krijgen met dementie.
Dementie bij honden
Een veel voorkomende en onderbelichte ouderdomskwaal is dementie bij honden. Dementie is een ingewikkeld aftakelingsproces van specifieke delen van de hersenen. Symptomen van dementie bij honden zijn:
De hond vertoont desorientatie verschijnselen:
- weet de weg naar huis niet goed meer te vinden / wil bij de buren naar binnen
- lijkt in een onbekende omgeving verloren te zijn en later ook in een bekende omgeving
- herkent kennissen en later de eigenaar niet meer
- is minder alert en vertoont doelloos gedrag (rondjes lopen, ijsberen)
- staart in de ruimte of naar de muur
De hond heeft geen ruimtelijk inzicht meer:
- wil door kleine openingen gaan
- zit regelmatig klem tussen objecten en blijft dan zo staan
De hond heeft minder interactie:
- begroet familieleden niet meer
- reageert niet meer op aanhalen
- vraagt niet meer om aandacht
- speelt minder vaak met familieleden of andere honden
- reageert niet meer op mondelinge opdrachten
De hond heeft een verstoord slaappatroon:
- slaapt meer overdag en/of minder ’s nachts
- slaapt zowel overdag als ’s nachts
- doolt ’s nachts door het huis
- begint zomaar ’s nachts te blaffen
De hond is niet meer zindelijk:
- vraagt niet meer om uitgelaten te worden
- heeft regelmatig “ongelukjes” in huis: doet zijn behoefte in huis, omdat hij vergeten is dat hij buiten moet plassen of poepen
Bij vermoeden van dementie bij je hond, breng dan altijd een bezoekje aan de dierenarts.
Hoe kan ik mijn hond zo vitaal en fit mogelijk houden?
- Voeding;
mijn hond krijgt rauwvoeding, eigenlijk al zijn gehele leven, hij doet het hier perfect op en ik zie geen reden om over te stappen op iets anders.
Mocht je brokvoeding geven, is je senior gebaat bij een seniorvoeding. Deze voeding bevat een lager vetgehalte en daardoor minder calorieën dan een ” normale ” voeding. Ook bevat een goede seniorvoeding een verhoogd vezelgehalte, klachten zoals obstipatie komen bij oudere honden namelijk meer voor.
Vezels zorgen voor een goede darmperistaltiek en daardoor verminderd het de kans op obstipatie.
Verder zit er minder zout en fosfor in de voeding, bij alle honden onstaat gedurende zijn leven schade aan het nierweefsel, dit betekent niet dat iedere hond nierpatient wordt uiteraard, maar wel dat de nierfunctie verminderd. Om het nierweefsel vitaal te houden is het daarom nuttig een
voeding met een laag zout en fosfor gehalte te geven.
Bijkomend voordeel, doordat deze voeding minder zout bevat, wordt het hart ook minder belast. - Verzorging;
lichamelijke verzorging is altijd belangrijk, maar vooral bij een ouder wordende hond. Knip tijdig te nagels, deze kunnen namelijk te lang worden wanneer de hond niet meer zoveel beweegt als vroeger.
Let bij de lichamelijke verzorging ook op de verzorging van de oren. Normaal gesproken is het niet nodig dat de oren inwendig worden schoongemaakt.
Het medische verhaal daarachter volgens Dierenarts van Kessel ; het inwendige oor beschikt namelijk, dankzij epitheliomigratie, over een zelfreinigend vermogen. Hierbij verplaatsen epitheelcellen vanaf het centrale gedeelte van het trommelvlies en de gehoorgang geleidelijk op naar de gehooruitgang. Bij oudere dieren verloopt deze epitheliomigratie vaak trager waardoor vuile oren bij oudere honden over het algemeen vaker wordt gezien dan bij jonge dieren. Wordt het vuil niet op een andere manier uit de oren verwijderd, dan kan op termijn een oorontsteking ontstaan. Bij oudere honden kan het daarom nuttig zijn om het inwendige deel van het oor met een oorreiniger geregeld schoon te maken.
Schenk ook aandacht aan de vachtverzorging, de vacht van een oudere hond voelt vaak wat stugger aan en hij krijgt hier en daar wat grijze haren. - Beweging;
Beweging is erg belangrijk voor de ouder wordende hond.
Mijn eigen hond gaat nog regelmatig mee hardlopen, de ene keer kan hij langer mee hardlopen dan de andere keer.
Het is een balans zoeken wat voor jouw hond het beste is,aan te raden is om in elk geval 4x per dag te lopen met je hond.
Verder raad ik aan om ook met je hond aan “braintraining” te doen, hiervoor bestaan speciale hondenpuzzels, maar deze zijn ook prima zelf te maken, bijvoorbeeld met een lege woefbox: Fun met je lege woefboxSpelletjes en puzzelen houden het geheugen in conditie. - Supplementen;
Supplemtenten kunnen bijdragen aan het zo vitaal en fit mogelijk houden van je hond. Zelf geef ik VITA-MIN van PUUR.
Deze draagt bijvoorbeeld bij aan een gezond immuunsysteem en een optimale weerstand. Tevens is deze ook geschikt voor katten, waardoor ik deze tegelijk aan mijn hond & kat kan geven.
Welke supplementen je wil gaan geven, hangt af van het doel waar het voor is.
Praktische tips:
- Een hondenmand met een lagere instap kan fijn zijn voor een oudere hond.
- Zwemmen is ontzettend goed voor de gewrichten, banden en pezen zonder het lichaam te overbelasten.
- Indien je hond lange wandelingen niet meer aan kan, loop dan vaker maar wel kleinere stukken.
- Wanneer je hond slechter gaat zien, verplaats dan niet zomaar spullen in huis omdat je hond daar dan tegen aan kan lopen. Tevens is het belangrijk om je hond voorzichtig te benaderen, roep bijvoorbeeld eerst zijn naam voordat je hem aanraakt, zo voorkom je dat je hond van je schrikt.
- Bij een slechter gehoor, kan het helpen om met gebaren te gaan werken. Wat ik zelf bv doe is wanneer ik ” af ” zeg tegen mijn hond, dan wijs ik met mijn vinger naar de grond, hiermee combineer ik taal & gebaren.
- Verdiep je in supplementen, deze kunnen echt een bijdrage leveren bij de ouder wordende hond.
- Speel spelletjes/puzzels met je hond. Het houdt hem alert en actief.
Bron:
Dierenarts van Kessel
